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副业热再一次卷土重来。

在最近一个涵盖2300人的调查中，超过三分之一的美国受调成年人士向Bankrate透露自己正在从事副业。副业的收入也变得越来越高。2023年，主业之外的副业每月带来了810美元的额外收入。今年，这个数字将增至891美元。

每个人在副业领域的参与度各不相同：男性在这方面的参与度要高于女性，年轻人则更有可能高于年长人士。（与在主业就业市场一样，男性在副业中的收入亦高于女性；男性在副业中的平均月收入为1034美元，而女性为735美元。）

在这一方面，Z世代以大幅优势领先：在18-27岁的受调对象中，近半数（48%）向Bankrate透露自己在从事副业。这一比例在X一代中仅有三分之一，婴儿潮一代人更少，比例为四分之一。

可能并不让人感到意外的是，各个年龄段和背景的员工依然在继续通过其他渠道来挣钱花。毕竟，尽管令人痛苦的高位通胀出现过几次小幅回落，但无论哪位总统候选人在11月当选，它在今年回归正常的可能性甚小。

这意味着，像房租、汽油和食品这类生活必需品的基础生活费用将继续增长，有近半数勉强维持生计的美国员工可能会变得更加步履维艰。（Bankrate发现，父母从事副业的概率比非父母高得多。）

然而，Bankrate高级分析师泰德•罗斯曼对《财富》杂志说，受调对象实际上并没有通过副业来支持其基本必需品开销，而是将这些额外收入用于自主性支出，也就是购买非必需品。

近40%从事副业的受调对象称，他们至少会将一部分额外收入用于自主性支出，比例紧随其后的是正常生活开支。仅有31%的人称，他们至少会将一部分额外收入存起来。仅有20%的人称，他们会使用这些额外收入来还债。

非必需品开支谜题

可能这种随赚随花的习惯是员工们从事副业的动力。尽管如此，三分之一的副业从事者向Bankrate透露，他们有必要“一直”从事副业，这样才能实现收支平衡。不过，他们似乎也意识到了其副业的不稳定性：仅有16%的人称，他们倒是希望其副业成为其主要收入来源。

每个人都想赚更多的钱，但在过去，付诸行动人并没有像现在这样多。罗斯曼对《财富》杂志说：“2017年，仅有19%的美国民众有副业，如今达到了36%。我们看到，大量的副业从事者是不得已而为之，他们觉得需要额外的收入来实现收支平衡。不过今年，大多数人称，他们做副业是为了买自己想要的东西。”

以前并不总是这样。罗斯曼指出，去年，必需品开支是副业收入的首要用途，而且去年的副业从业人数要略高于今年。

他还表示：“这个局面并不稳定。尽管经济在表面上一直还不错，但我却略有不安，因为有这么多的人如今还需要从事副业。这一现象让我对未来感到担忧。”

罗斯曼随后还提到了其他令人担忧的数据：大多数家庭都处于月光状态，而且大多数美国民众连1000美元的费用都付不起。即便如此，罗斯曼称，他希望“更多的人在未来能够将[副业]赚来的钱用于储蓄、投资和还债。”

为了进一步说明这个问题，罗斯曼表示，近半数的受调对象每个月都欠有上个月的信用卡债务。这些人要负担25-30%的利息。与他们的处境形成鲜明对比的是，那些每个月还清账务的人可以拿到返现奖励、酒店积分和航空里程。他说：“这是一种非常系统化的现象。我倒是觉得，副业是解决信用卡债务的好方法。”

然而对于那些使用副业收入来购买新鞋或进行豪华旅行的人来说，此举是否真的值得呢？人类最宝贵的资产就是时间，而像从事优步司机或Doordash送货员这类工作每周会耗费不少的时间。

作为一种替代方法，人们可以彻底拒绝从事副业，不去花这个钱，并加大在储蓄和投资方面的投入，这对于从事副业最多的年轻员工来说尤为适合。

德州休斯敦投资公司Sanders Morris董事长乔治•波尔对《财富》说：“早期存的钱在今后会变成巨额财富。”波尔鼓励年轻人将收入的10-20%用于投资，哪怕此举会让其感到手头拮据。“如果投资的钱需要靠副业来挣，那么从事副业也是值得的。今天投下的一美元将成为数十年后舒适生活的保障。”

内布拉斯加Bellwether Wealth公司总裁兼首席投资官克拉克•贝林同意上述观点，称应将10%的收入用于投资。贝林对《财富》杂志说：“即便人们一开始每个月只能省出50美元，这比等到30或40多岁才开始投资要更好。从长远来看，投资回报或将相当惊人。因此，如果只有在从事副业之后才能有钱尽早进行投资，那么在20多岁就开始从事副业也是值得的。”（财富中文网）

译者：冯丰

审校：夏林